orata

NOME SCIENTIFICO: Sparus aurata (Linnaeus, 1758)

FAMIGLIA: Sparidae

Ordine: Perciformes

DESCRIZIONE: l'Orata è un pesce di medie dimensioni. Il corpo è ovale, alto e compresso ai lati. La testa è robusta con la parte anteriore dal profilo decisamente ripido. La parte superiore della bocca (mascella) è leggermente sporgente rispetto a quella inferiore (mandibola). I denti sono robusti: caniniformi nella parte anteriore e, in serie, molariformi e via via più grandi (adatti a frantumare i gusci di conchiglie e crostacei) nella parte posteriore della bocca. L'unica pinna dorsale, come anche quella anale, presenta sia raggi spinosi che molli. Le pinne pettorali sono lunghe, le addominali notevolmente più corte. La pinna della coda è formata da due lobi ben distinti. Le squame sono assenti sul muso. La linea laterale è evidente. La colorazione del dorso è grigia, con riflessi azzurro-dorati sul dorso e argentea sui fianchi. Alla sommità della testa è evidente, tra gli occhi, una caratteristica fascia dorata. Una banda nera colora l'opercolo fino all'inizio della linea laterale. In corrispondenza della pinna pettorale, si trova una macchia rossa più o meno evidente. La pinna dorsale ha sfumature grigio-azzurastre, quella della coda grigio-verdi. L'intensità e la distribuzione dei colori è comunque dipendente dall'età degli individui. L'orata può raggiungere i 20 anni di vita.

TAGLIA MASSIMA: la massima lunghezza raggiunta è di 70 cm; comuni sono gli esemplari lunghi 30-35 cm e del peso di 1 kg o poco più.

DISTRIBUZIONE: comune (specie eurialina resistente a forti variazioni di salinità, presente anche in lagune salmastre, che viene allevata intensamente in tutto il bacino Mediterraneo). Atlantico orientale: presente dal Senegal all’Inghilterra.

VALORE COMMERCIALE: specie di primaria importanza nell’areale mediterraneo, molto pregiata e molto richiesta sul mercato, ove viene commercializzata in notevoli quantitativi (provenienti soprattutto dai numerosi allevamenti) per lo più fresca refrigerata, ma anche congelata, sia intera che in filetti.