ippocampo

NOME SCIENTIFICO: Hippocampus XXX (vi sono, cioè, decine di specie) (Linnaeus, 1758)

FAMIGLIA: Syngnathidae

SOTTOFAMIGLIA: Hippocampinae

ORDINE: Syngnathiformes

DESCRIZIONE: corpo alto, compresso, ricoperto di placche ossee disposte in serie a formare degli anelli. Testa piegata ad angolo retto rispetto al corpo. Presenza sul corpo e sulla testa di tubercoli e, spesso, di appendici cutanee ramificate o semplici. Coda prensile, priva di pinna caudale.

TAGLIA MASSIMA: 16 cm (limitatamente alle specie presenti nelle acque europee).

COLORAZIONE: prevalgono le tonalità bruno - nerastre, rossastre e giallastre.

DISTRIBUZIONE: il genere, anche se con diffusione non costante, è presente in tutti gli oceani con numerose specie. Mediterraneo ed Atlantico nord - orientale: sono presenti 2 specie, entrambe comuni: Hippocampus hippocampus (Linnaeus, 1758) e Hippocampus ramulosus (Leach, 1814).

VALORE COMMERCIALE: le specie appartenenti a questo genere sono prive di qualsiasi interesse dal punto di vista alimentare; possono venire talvolta commercializzate come pesci di acquario, oppure come curiosità per turisti nelle località marine.